非洲肺鱼的“自泣”：深藏地下5年，不吃不喝，却被挖到濒临灭绝

在自然界中，鱼类一般离不开水源，但有少数鱼种能在离开水后生存3到5小时，例如餐桌上常见的黑鱼便是其中之一。

然而，在非洲，存在一种鱼种在完全干燥的环境中不仅能存活，甚至能活几年之久。非洲的广阔土地上，每年的雨量远不及其干旱期，这使得一些动植物不得不寻找各种方法来适应长时间的高温和干旱。

非洲肺鱼就是这样一种动物。干旱环境促使肺鱼持续进化，它们靠着顽强的生存意志等待雨季的到来以重获生机，尽管如此，它们最终往往难逃被捕食的命运。

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肺鱼被认为是鱼类中的长寿者，在2017年，芝加哥的一个水族馆里有一条肺鱼活了超过90岁，这是目前已知最长寿的肺鱼，最后因病逝世。

肺鱼在地球上已存在超过4亿年，它们曾在地球上大规模繁衍，数量庞大。随着地球环境的变迁，它们的数量逐渐减少，但仍保留着其古老种族的遗迹，被誉为现存的“活化石”。

肺鱼种类繁多，美洲肺鱼主要分布在南美洲的热带区域；澳大利亚也有肺鱼，主要集中在昆士兰地区，非洲肺鱼则分为四种，主要栖息在非洲赤道附近的大型湖泊和河流中。

在这些众多的肺鱼中，美洲和非洲肺鱼都有两个肺，这种结构使得它们在长达六个月的干旱季节中能安全生存。

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肺鱼主要生活在淡水中，体长可达2米，是一种杂食性鱼类，在自然环境中主要以小鱼、小虾、甲壳类和贝类为食，也会捕食各类昆虫和幼虫。食物短缺时，它们也会食用植物碎片。

在漫长的进化过程中，肺鱼的眼睛逐渐退化，视力与电鳗相似，几乎失明，因此它们主要依靠敏锐的嗅觉来捕食。

肺鱼还具备一种特殊功能，当嗅觉不足以探测到猎物时，它们会发出微弱的电流来感应猎物的位置，这些电流不会像电鳗那样对猎物造成伤害。

在繁殖季节，肺鱼的食欲会增大，由于干旱季节水源和食物都非常稀缺，因此它们的繁殖必须等待合适的时机。在非洲，每年的1月至2月和8月至9月是雨季。

此时，肺鱼会抓住机会繁殖，雄性肺鱼会看护鱼卵，直到小鱼孵化后才离开，此时旱季即将到来。