里海的“黑黄金”，理应平安活至百岁，却几乎被人类吞噬至绝迹

里海虽名为海，实际上是一个巨大的内陆盐水湖泊。因其广阔的面积及海洋特性（如水色、沙滩等）而被称之为海。

里海事实上是地球上最大的湖泊，位居欧亚大陆的交界，而世界上最大的淡水湖是北美的苏必利尔湖。里海也是边界接壤国家最多的湖泊，共与五个国家相邻。里海具备海洋式的生态系统，并且航运业兴盛。地理学上，里海被分类为一种“古海湖”，由于与黑海的分离，成为内陆湖泊，距今约1.1万年。

里海中生活着特定种类的鱼，他们虽不广为人知，但提到鱼子酱，知晓者必然众多。这些鱼即为鲟鱼。鲟鱼的鱼子酱，颗粒圆润、口感鲜美。它与鹅肝酱、黑松露齐名，被视为世界三大顶级美食。因产量稀少、色泽乌黑，故有“黑金”之誉，而里海的鲟鱼鱼子酱尤为珍贵，被称作“里海黑珍珠”。

里海鲟鱼鱼子酱之所以价值连城，在于其中一种变异种白化白鲟的鱼子酱，为顶级美味原料。白化白鲟的鱼子酱色泽优良，分为淡灰及灰黑色两种，其鱼子被细薄透明膜所包裹，故有“里海珍珠”之称。

同时，白化白鲟鱼子酱之所以价格高昂，还因为其稀缺。里海每年捕获的野生白化白鲟仅百尾不到，占总捕捞量的2%，由此可见，其珍贵程度。

俄罗斯以鱼子酱闻名，新年餐桌上必备的美味。其中，白鲟鱼子酱在莫斯科的市场售价超过每公斤830美元，而在英国伦敦，价格更是高达每公斤5000多美元。