陆龟——四爪陆龟——龟中之宝

四爪陆龟又叫草原龟，以哈萨克斯坦南部荒漠地区和天山山前地带为多，印度、巴基斯坦、伊朗也有分布。在我国仅分布于新疆霍城县境内，为国家一级保护动物。为了保护这一稀有而珍贵的野生动物，1983年，自治区人民政府批准建立新疆霍城四爪陆龟自然保护区，并设立了管护站。2016年5月，新疆霍城四爪陆龟自然保护区晋升为国家级自然保护区，面积为3.5万公顷。

体形较为短小，背甲长度为12一16厘米，宽度为10一14厘米，甲壳的高度为69-76毫米。头部为黄色，也比较小，上喙的正中有3个尖形突起，喙的边缘呈锯齿状。头的背面正中有对称排列的大鳞，其余鳞片较为细小。背甲高而隆起，但脊部较平，与大而平坦的腹甲直接相连，中间没有韧带组织，腹甲的前缘略有凹陷，后缘有较深的缺刻。背甲和腹甲的盾片中央都是棕黑色，有宽度不等的黄色边缘，略向外翻转，所有盾片均具有明显的同心环纹。四肢也是黄色，十分强壮，呈圆柱形，前臂和胫部的上面被有坚硬的大鳞片，股后还有一丛锥状的大鳞片。趾上有4个爪，但没有蹼。因而得名四爪陆龟。

四爪陆龟是我国唯一生活于沙漠草原地带的陆龟，阴天或夜晚躲藏在洞六中。是一种典型的穴居动物，由于其生活区域气候干旱、温差大、地表温度极高，它们利用强有力的前肢在沙土中挖掘洞穴作为栖身之所。多分布于 海拔650-1100米的黄土丘陵地区，该区域为山前倾 斜平原向山地的过渡带，形态上呈垄状长岗形。年 均气温9.34℃，无霜期165天，降水量220毫升，蒸发量1521毫升 。保护区植被属半荒漠型，为短命植物一蒿 一藜的复合体，优势种类为梯地白蒿。和囊状角果藜等。