这种鱼为何要在水底憋气？不是闲得慌，是为保命！

生活在水下的鱼似乎没什么憋气的理由，就像生活在陆地上的人类，正常情况下都是在一呼一吸，只有下水，或者进行某种训练，又或者无聊的时候才有可能会憋气。毕竟哺乳动物可不能自如地在水下呼吸，少了氧气，是活不下去的。

但有一种鱼真的会在水底憋气，难道它也是因为无聊才这么做吗？

这种鱼叫单棘躄鱼（Chaunax），是一种深海鱼，分布于日本以及中国南海、东海等海域，栖息深度为500—1985米。它们有的长得有点丑，比如下面这条。因为和蟾蜍有几分相似，所以它又被称为海蟾蜍。

Chaunax suttkusi，一种单棘躄鱼（图片来源：Wikipedia）

你看它，是不是和顶着“小灯笼”的鮟鱇有点像？这是因为它们确实有亲戚关系，单棘躄鱼这一科下的鱼都属于鮟鱇目。

红眼鱼 Chaunax pictus，一种单棘躄鱼（图片来源：参考文献[1]）

在水底的时候，单棘躄鱼不像其他的鱼会游个不停，而是会一直待在那里，稳如泰山，好去埋伏偷袭那些路过的小鱼。

即便是动了起来，单棘躄鱼大部分时间也都依靠胸鳍骨盆鳍在水底爬行。它不太喜欢游泳，所以游得慢吞吞的。虽然偶有科学家观察到一些单棘躄鱼在逃跑时能够快速地游泳，但它们似乎很快就会疲劳，游一会儿就游不动了。

正在水底爬行的单棘躄鱼（图片来源：shorefishes）

根据单棘躄鱼“安稳”的生活习性，以及它们栖息的海底环境寒冷，资源匮乏，科学家们推断，单棘躄鱼新陈代谢的水平并不高。

那科学家们是怎么知道这种鱼会憋气的呢？

可以肯定的是，科学家们是不会随便抓一条单棘躄鱼上来进行研究的。这是因为，这种鱼本身就很难观察到，想抓一条上来并不简单。另外，野生动物肯定不能想抓就抓，它们是受法规保护的。

所以，只能观察了。科学家们找来了过往遥控潜水器ROV拍到的单棘躄鱼视频，逐帧分析它们的呼吸动作，也就是它们的鳃腔体积变化。总共找来了10个视频，视频里有4个单棘躄鱼物种。

视频中的4种单棘躄鱼（图片来源：参考文献[1]）

通过观察视频，科学家们发现，这4种单棘躄鱼都会在很长的一段时间内保持圆鼓鼓的、体积完全不变的状态，也就是憋气状态。不过它们的憋气时间不等，在数十秒到数百秒之间。其中时间最长的要数印度洋桨躄鱼（Chaunacops coloratus），它的憋气时间可以长达245秒。

下图中的印度洋桨躄鱼在憋完气之后，通过不断进行缓慢呼气，在大约7个呼吸周期后，才慢慢把自己的体积变小，最终减少了约29%的体积。

印度洋桨躄鱼的体积随时间的变化图（图片来源：参考文献[1]）

不同于印度洋桨躄鱼，另一种看起来稍微丑一点的红眼鱼（Chaunax pictus）则在不到3个呼吸周期中就把气全部呼出了，体积减少了20%左右。视频中的这只红眼鱼几乎就没动过，一直趴在岩石上。

红眼鱼的体积随时间变化图（图片来源：参考文献[1]）

找到了单棘躄鱼憋气的证据，可另一个疑问又出现了——为什么这些单棘躄鱼要憋气呢？